Сравнение стадий рака щитовидной железы

Что такое рак щитовидной железы?

Рак щитовидной железы – злокачественная опухоль, растущая из эпителия щитовидной железы. В щитовидной железе существует три типа клеток: А, В и С. Из клеток типа А и В, вырабатывающих в норме гормоны щитовидной железы тироксин и трийодтиронин, развиваются чаще всего дифференцированные формы рака щитовидной железы: фолликулярный и папиллярный, а также редкая и опасная опухоль – анапластический рак щитовидной железы. Из клеток типа С развивается медуллярный рак щитовидной железы (медуллярная карцинома щитовидной железы или С-клеточный рак).

Классификация TNM

Буквой Т обозначается сама опухоль:

• Тх – не определяется
• Т0 – новообразования нет
• Т1 < 2см, расположена в капсуле
• Т1а < 1 см
• Т1b – больше 1, но меньше 2 см
• Т2 – от 2 до 4 см
• Т3 > 4 см
• T3a – больше 4 см, но в границах железы
• T3b – проникает сквозь оболочку
• Т4 – выходит за капсулу
• T4a – распространяется на близлежащие мягкие ткани, трахею, гортань, возвратный нерв
• T4b – обнаруживается дальше перечисленных областей

Буквой N описывают состояние лимфатических узлов:

• Nх – нет оценки
• N0 – лимфатические узлы здоровые
• N1 – раковые клетки обнаружены в лимфоузле
• N1а – поражены узлы вокруг трахеи и глотки
• N1b – задействованы узлы шеи с одной или двух сторон, средостенья

М обозначает метастазы:

• Мх – не поддается оценке
• М0 – новообразование локализовано
• М1 – распространение на другие части тела

Распространенность рака щитовидной железы

В настоящее время в научных работах часто встречаются утверждения о повышении частоты встречаемости рака щитовидной железы у жителей нашей планеты. Однако, если провести анализ статистики, становится понятно, что речь идет не об истинном повышении частоты встречаемости рака щитовидной железы, а об улучшении выявляемости этих опухолей вследствие улучшения диагностических возможностей (прежде всего – благодаря появлению очень чувствительных и точных УЗИ-аппаратов, которые используются практически повсеместно). Сейчас диагноз рака щитовидной железы часто ставится при размере узла от 4 мм, и даже такие маленькие опухоли щитовидной железы могут становиться причиной развития регионарных метастазов (метастазов в лимфоузлах) и отдаленных метастазов (в легких, костях, печени, головном мозге).

Вместе с тем, распространенность рака щитовидной железы в последние годы в некоторых регионах возрастала не только в связи с повышенными возможностями диагностики. Общеизвестно, что аварии на ядерных объектах (и прежде всего, Чернобыльская катастрофа) привели к значительному росту заболеваемости раком щитовидной железы в Украине, Беларуси и некоторых регионах России. После аварии на Чернобыльской АЭС некоторое время в Украине регистрировалось резко увеличенное число пациентов с раком щитовидной железы и прежде всего – пациентов детского возраста. К счастью, к настоящему моменту эта «волна» заболеваемости сошла на нет, однако в числе пострадавших оказались тысячи и тысячи пациентов.

Важно отметить, что региональная структура заболеваемости раком щитовидной железы не имеет четкой географической привязки. Широко распространенные в России страхи на тему, что солнце и южный климат могут вызывать рак щитовидной железы или ухудшать жизнь пациентов после операции, не имеют под собой никаких научных обоснований. Южные страны не характеризуются повышенной заболеваемостью раком щитовидной железы. Даже наоборот – в северных регионах нашей планеты чаще встречаются аутоиммунные заболевания щитовидной железы, которые в ряде случаев могут приводить к развитию рака щитовидной железы.

Стадии рака

Стадия рака щитовидной железы показывает, на каком этапе находится его развитие, насколько опухолевый процесс распространился по организму. Это важнейший фактор, по которому определяется лечебная тактика и прогноз.

Стадирование онкологии проводится согласно стандартизированной системе. В формировании неопластического процесса выделяют четыре основных стадии:

• первая – самая ранняя стадия рака щитовидной железы, при которой новообразование отличается локальным расположением, не повреждает капсулу щитовидки и не дает метастазов;
• вторая (а) – клиническая картина проявляется единичной опухолью, которая деформирует щитовидку, либо множественными новообразованиями, не повреждающими капсулу;
• вторая (б) – новообразование дает односторонние метастазы в лимфоузлы;
• третья – злокачественное уплотнение прорастает в капсулу, сдавливает окружающие ткани и органы, а также распространяет патологические клетки в лимфоузлы;
• четвертая – самая запущенная стадия, при которой опухоль поражает ткани и органы, дает двусторонние метастазы в лимфоузлы, отдаленные органы – печень, легкие и др.

Стадирование онкологии также проводят по международной системе TNM. Согласно такой системе, каждая буква аббревиатуры обозначает запущенность определенных онкологических процессов в организме:

• T – степень распространенности рака в щитовидке;
• N – наличие регионарных метастатических очагов в близлежащих лимфоузлах;
• M – наличие отдаленных метастазов в органах.

Каждой букве присваивается соответствующий индекс, который позволяет стадировать опухоль и спрогнозировать эффективность терапии в зависимости от запущенности развития определенного онкологического процесса.

Причины возникновения рака щитовидной железы

В числе возможных причин, вследствие которых развивается рак щитовидной железы, можно указать ионизирующую радиацию, наследственность, наличие аутоиммунных заболеваний щитовидной железы (прежде всего – аутоиммунного тиреоидита). Следует отметить, что возраст не является фактором, увеличивающим число заболевших раком щитовидной железы – пик заболеваемости фолликулярным раком и папиллярным раком приходится на 30-35 лет. Только анапластический рак щитовидной железы напрямую связан с возрастом – он крайне редко встречается у пациентов моложе 60 лет.

Причины, факторы риска

Часто онкология щитовидной железы берет свое начало в доброкачественных образованиях: зобе, аденоме, цистаденоме.

Выше риски заработать такое заболевание у тех людей, которые:

• Страдают разными болезнями (даже не опухолями) щитовидки.
• Страдают опухолями и иными заболеваниями молочных желез.
• Постоянно контактируют с вредными химикатами. Это может быть связано с работой или местом проживания.
• Имеют серьезные психические расстройства.
• Ведут нездоровый образ жизни, плохо следят за состоянием своего организма.

Диагностика рака щитовидной железы

Рак щитовидной железы наиболее часто выявляется при УЗИ щитовидной железы в виде узлового образования. Специфических ультразвуковых признаков, позволяющих со 100%-ной точностью установить диагноз рака щитовидной железы, не существует. Вместе с тем, описан ряд признаков, позволяющих заподозрить наличие рака щитовидной железы: к ним относятся темный цвет узла (гипоэхогенность), наличие нечетких или неровных контуров узла, появление микрокальцинатов в узле, появление усиленного кровотока в узле, специфические изменения в расположенных рядом с щитовидной железой лимфатических узлах шеи (округление узлов, появление в них кистозных полостей).

Диагностика рака щитовидной железы основывается на проведении тонкоигольной биопсии узлов щитовидной железы. Именно это простое, но очень информативное исследование позволяет установить диагноз рака щитовидной железы. При биопсии без каких-либо сомнений могут быть выявлены папиллярный рак щитовидной железы, медуллярный рак щитовидной железы, анапластический рак щитовидной железы, плоскоклеточный рак щитовидной железы и лимфома. Диагноз фолликулярного рака щитовидной железы при тонкоигольной биопсии установлен быть не может – его можно лишь заподозрить и установить диагноз «Фолликулярная опухоль», т.е. опухоль с 15-20-ной вероятностью злокачественности.

Для дифференцированных форм рака щитовидной железы (фолликулярного рака, папиллярного рака щитовидной железы), а также для анапластического рака специфических гормональных маркеров не существует. Для медуллярного рака щитовидной железы такой онкомаркер есть – это гормон кальцитонин, вырабатываемый С-клетками щитовидной железы. При возникновении опухолей щитовидной железы из С-клеток концентрация кальцитонина в крови значительно повышается и обычно превышает 100 пг/мл. При выявлении пограничного повышения уровня кальцитонина (от 20 до 100) может быть рекомендовано исследование стимулированного уровня кальцитонина, т.е. исследование после внутривенного введения глюконата кальция (проводится обычно в специализированных центра эндокринной хирургии и эндокринологии).

Профилактика

Особо внимательно следует отнестись к вопросам профилактики тем людям, которые живут в районах высокого радиоактивного загрязнения, областях с распространенным йододефицитом, а также тем, кто подвергался облучению.

Пациенты из группы риска, а также люди с высокой наследственной предрасположенностью к развитию рака щитовидки, обязательно должны регулярно проходить осмотр у эндокринолога. Делать это можно в рамках ежегодного общего чекапа.

Общие профилактические меры включают:

• устранение дефицита йода в организме за счет употребления морепродуктов, йодированной соли;
• минимизацию рентгенологических диагностических обследований;
• своевременную терапию тиреоидной патологии;
• отказ от вредных привычек, которые ослабляют организм и иммунную систему.

Регулярные профилактические меры позволяют снизить риск развития онкологии или, как минимум, помогают своевременно обнаружить патологию для максимально раннего начала терапии.

Источники:

1. Дифференцированный рак щитовидной железы. Бельцевич Д.Г., Мудунов А.М., Ванушко В.Э., Румянцев П.О., Мельниченко Г.А., Кузнецов Н.С., Подвязников С.О., Алымов Ю.В., Поляков А.П., Фадеев В.В., Болотин М.В., Севрюков Ф.Е., Крылов В.В., Феденко А.А., Болотина Л.В., Жаров А.А., Фалалеева Н.А., Филоненко Е.В., Невольских А.А., Иванов С.А., Хайлова Ж.В., Геворкян Т.Г. Современная онкология, 2021. с. 30-44
2. Папиллярный рак щитовидной железы. Фархутдинова Л. Врач, 2021. с. 16-19
3. Диагностика раннего рака щитовидной железы. Шаталова Л.С., Козлова Ю.Г., Гафланова Д.М., Селютин С.А. Бюллетень медицинских интернет-конференций, 2021. с. 61-63
4. Эффективность диагностики рака щитовидной железы. Варганов М.В., Проничев В.В., Леднева А.В., Костарева Е.Ю., Загребина Н.И., Суханов С.А., Головизнина Е.В., Порываева Е.Л. Медицинский вестник Северного Кавказа, 2021. с. 515-517
5. Недифференцированный рак щитовидной железы. Гостимский А.В., Романчишен А.Ф., Гавщук М.В. Вестник хирургии имени И. И. Грекова, 2016. с. 113-117
6. Наследственный медуллярный рак щитовидной железы. Нуралиева Н.Ф., Юкина М.Ю., Трошина Е.А., Данилова А.В. Consilium Medicum, 2020. с. 74-78

Информация в статье предоставлена в справочных целях и не заменяет консультации квалифицированного специалиста. Не занимайтесь самолечением! При первых признаках заболевания необходимо обратиться к врачу.

Симптомы рака щитовидной железы

Следует отметить, что в подавляющем большинстве случаев рак щитовидной железы не проявляется серьезными признаками и не вызывает почти никаких жалоб. Большинство пациентов имеет и совершенно нормальный уровень гормонов щитовидной железы. Для многих пациентов диагноз «Рак щитовидной железы» становится неприятным сюрпризом на фоне полного здоровья. Признаки рака щитовидной железы у большинства пациентов полностью отсутствуют – важно это помнить.

Вместе с тем, существуют симптомы рака щитовидной железы, которые можно назвать очень настораживающими. К их числу относится появление осиплости голоса, резкого уплотнения в области щитовидной железы, видимого на глаз и быстро нарастающего в объеме опухолевого образования в области щитовидной железы, нарушения глотания и дыхания.

Диагностика

Ультразвуковая диагностика позволяет обнаружить опухолевые образования от 2-3 мм, определить точное топографическое расположение в железе, визуализировать инвазию капсулы, оценить размеры и состояние лимфатических узлов шеи.

Магнитно-резонансная томография (МРТ) позволяет получить детальную топографо-анатомическую картину опухоли и ее соотношение с органами и структурами шеи. Это необходимо при планировании хирургического лечения в случае инвазии опухоли в соседние структуры.

Компьютерная томография применяется для определения метастатического поражения легких и костей.

Сцинтиграфия щитовидной железы с 125I, 131I применяется в основном для выявления остаточной тиреоидной ткани после хирургического лечения, а также для диагностики рецидивов. Она позволяет оценить способность метастазов захватывать йод при планировании радиойодтерапии.

Остеосцинтиграфия позволяет оценить наличие/отсутствие метастатического поражения костей скелета.

Тонкоигольная аспирационная биопсия (ТАБ) выполняется преимущественно под контролем УЗИ, позволяет прицельно получить материал для цитологического исследования, что позволяет в большинстве случаев верифицировать диагноз. ТАБ подозрительных лимфатических узлов дает возможность установить метастатический характер поражения.

Позитронно-эмиссионная томография (ПЭТ) выявляет очаги повышенной метаболической активности, выполняется для диагностики метастазов РЩЖ, не накапливающих йод и не выявляемых при сцинтиграфии.

Прогноз рака щитовидной железы

Необходимо помнить, что в подавляющем большинстве случаев рак щитовидной железы на современном уровне развития медицины излечим. Безусловно, если пациенту установлен диагноз «рак щитовидной железы», пациенту как придется оперироваться, и щитовидную железу в большинстве случаев придется полностью удалить (в ряде случаев с окружающими ее лимфоузлами), однако после удаления щитовидной железы пациент остается совершенно нормальным человеком, способным вести полноценную жизнь без каких-либо ограничений.

Важную роль при раке щитовидной железы играет своевременность проведенной операции. В настоящее время существуют научные данные, свидетельствующие о том, что в ряде случаев анапластический рак щитовидной железы – самая злокачественная опухоль человека – образуется из длительно не оперированного папиллярного рака щитовидной железы – самой «доброкачественной» злокачественной опухоли человека. Именно поэтому откладывать лечение на годы не следует. В подавляющем большинстве случаев рак щитовидной железы требует проведения операции в течение 1-2 месяцев после установления диагноза, хотя существуют и ситуации, требующие значительно более быстрого лечения – например, если выявлен анапластический рак щитовидной железы или медуллярный рак щитовидной железы.

Наилучший прогноз имеет папиллярный рак щитовидной железы. Смертность при папиллярном раке щитовидной железы может быть очень близкой к нулевой – конечно, в том случае, если лечение рака щитовидной железы проводится специалистами, имеющими достаточный опыт в данной области медицины, а также если пациент точно выполняет рекомендации врача. Вместе с тем, и фолликулярный рак щитовидной железы, и медуллярный рак щитовидной железы на ранних стадиях полностью излечимы – ранняя диагностика позволяет значительно улучшить результаты лечения.

Заместительная гормональная терапия

Все пациенты, перенесшие удаление щитовидной железы, пожизненно получают заместительную гормональную терапию (ЗГТ) препаратом левотироксин

. Он помогает восполнить недостаток тиреоидных гормонов и предотвратить развитие гипотиреоза.

Но ЗГТ преследует и еще одну цель. Выработка тиреоидных гормонов регулируется тиреотропным гормоном

(
ТТГ
) гипофиза. Чем больше в крови ТТГ, тем активнее работает щитовидная железа. Существует и обратная связь: при снижении уровня тиреоидных гормонов уровень ТТГ повышается и наоборот. Левотироксин помогает уменьшить уровень ТТГ и снизить вероятность рецидива рака.

Сергеев Пётр Сергеевич

к.м.н ведущий хирург-онколог, химиотерапевт, зав.отделения онкологии

«Врач должен правильно подобрать дозировки левотироксина. В высоких дозах препарат эффективнее снижает риск рецидива, но при его применении в течение длительного времени могут возникнуть проблемы с сердечным ритмом, остеопороз. Высокие дозы целесообразно применять лишь у пациентов с наиболее высоким риском рецидива ».

Лечение рака щитовидной железы

Лечение рака щитовидной железы должно проводиться специалистами – это незыблемое правило, которое не подвергается сомнению. Лучшие результаты достигаются при проведении лечения в специализированной клинике эндокринной хирургии. Концентрация пациентов с одним диагнозом в подобных клиниках приводит к тому, что врачи клиник эндокринной хирургии хорошо знают все особенности лечения пациентов с раком щитовидной железы. Операции при раке щитовидной железы должны проводиться только хирургами-эндокринологами, имеющими сертификат онколога и выполняющими не менее 100 оперативных вмешательств в год на щитовидной железе.

Северо-Западный центр эндокринологии является российским лидером в области хирургии щитовидной железы – ежегодно в центре выполняется более 5000 операций. В Европе существует только три центра, выполняющих подобный объем операций ежегодно – в Пизе (Италия), в Мюнхене (Германия) и в Санкт-Петербурге. Рак щитовидной железы оперируется в центре эндокринологии ежедневно. Ежегодно в центре проводится лечение более 700 пациентов с раком щитовидной железы. Большинство онкологических пациентов центра имеют папиллярный рак щитовидной железы, несколько меньше – фолликулярный рак щитовидной железы. Редкая форма рака щитовидной железы – медуллярный рак – встречается в практике центра также весьма не редко. В 2013 году в центре было прооперировано 35 пациентов с медуллярным раком щитовидной железы. Ведущие хирурги Центра эндокринологии выполняют до 400 операций на щитовидной железе в год в течение длительного времени, поэтому их квалификация не подвергается сомнению.

В Центре эндокринологии исповедуется принцип «одного врача»: оптимальные результаты лечения рака щитовидной железы могут быть достигнуты в случае, если и диагностику, и операцию, и дальнейшее наблюдение для одного пациента проводит один врач, хорошо знающий и специфику данного вида опухоли, и индивидуальные особенности конкретного пациента. Хирурги-эндокринологи нашего центра имеют специализацию по хирургии, онкологии, эндокринологии, ультразвуковой диагностике, поэтому могут выполнить все этапы диагностики и лечения: и УЗИ щитовидной железы, и тонкоигольную биопсию узла, и операцию, и назначение дополнительных лучевых методов лечения, и подбор оптимальной дозы гормональной терапии.

В настоящее время в Северо-Западном центре эндокринологии лечение рака щитовидной железы проводится хирургами-эндокринологами, имеющими значительный опыт выполнения данных операций:

Операция при раке щитовидной железы

Если у пациента выявлен рак щитовидной железы, операция неизбежна. В ряде случаев рак щитовидной железы требует проведения операции в объеме тиреоидэктомии – полного удаления щитовидной железы. В других случаях (при опухолях небольшого размера, опухолях низкой агрессивности) может быть проведена операция в объеме удаления половины щитовидной железы. При поражении лимфоузлов проводятся различные виды лимфодиссекций – центральная лимфодиссекция (удаление лимфоузлов паратрахеальной, претрахеальной, прегортанной групп) и боковая лимфодиссекция (удаление лимфоузлов на боковой поверхности шеи).

Если у пациента выявлен запущенный рак щитовидной железы, операция может сопровождаться значительными техническими трудностями. Нередко опухоль успевает окружить голосовые нервы или прорасти в них. Встречаются и случаи прорастания опухоли в трахею, пищевод, гортань, окружающие щитовидную железу мышцы. Для проведения операции при распространенном раке очень важно располагать полным комплексом современного оборудования: от качественных операционных ламп, микроскопов для хирургов до системы поиска голосовых нервов и околощитовидных желез.

В Северо-Западном центре эндокринологии пациентам с опухолями щитовидной железы операция проводится с использованием современного оборудования: — ультразвукового гармонического скальпеля Ethicon Ultracision (США), — биполярного электрокоагулятора с обратной связью ERBE VIO (Германия), — коагулирующего зажима ERBE Bi-Clamp (Германия), — бинокулярных операционных луп Univet (Италия), — нейростимулятора NeuroSign (Великобритания), — эндоскопического операционного комплекса Karl Storz (Германия).

При наличии должного опыта лечения рака щитовидной железы и необходимого для этого оборудования в 95% случаев для проведения операции необходимо провести в стационаре 2-3 суток. Квалифицированные хирурги Северо-Западного центра эндокринологии в 90% случаев не используют дренирования послеоперационной раны и применяют рассасывающиеся косметические швы или кожный клей, что позволяет пациенту уже через день после операции принимать душ и избавляет от необходимости проводить перевязки и снимать шов после операции.

В отделении эндокринной хирургии, где проводится лечение пациентов, созданы наиболее благоприятные и комфортные условия для пациентов: в каждой палате оборудован качественный санузел с душем, есть кондиционеры, телефон, телевизор. На всей территории центра работает бесплатный Wi-Fi для пациентов. Вы можете ознакомиться с обстановкой в центре эндокринологии, просмотрев виртуальный тур, размещенный ниже.

Дополнительные методы лечения

В ряде случаев после хирургического лечения рака щитовидной железы может потребоваться еще один лечебный этап: проведение терапии радиоактивным йодом. Радиойодтерапия применяется только при дифференцированных формах рака: папиллярном раке щитовидной железы и фолликулярном раке щитовидной железы. Остальные формы рака щитовидной железы радиоактивный йод не накапливают, поэтому его применение при их выявлении бесполезно.

Дистанционная лучевая терапия применяется только в случаях, когда полностью удалить опухоль щитовидной железы не получилось из-за ее распространенности, а лечение радиойодом провести не удается (опухоль не накапливает радиоактивный йод).

В ряде случаев (например, если у пациента выявлен запущенный медуллярный рак щитовидной железы или папиллярный рак с отдаленными метастазами, не накапливающими радиоактивный йод) пациентам назначается химиотерапевтическое лечение. К сожалению, «классическая» химиотерапия при раке щитовидной железы практически бесполезна. Лечение рака требует применения наиболее современных химиотерапевтических препаратов из группы ингибиторов киназ (вандетаниб, сорафениб и др.). Часть из этих препаратов зарегистрирована в России, часть еще проходит последние этапы клинических испытаний. Специалисты Северо-Западного центра эндокринологии имеют значительный круг научных связей в мире, поэтому для пациентов, имеющих рак щитовидной железы и нуждающихся в проведении наиболее современной химиотерапии, может быть рекомендовано участие в лечении в России или за рубежом, в том числе может быть проведено и лечение в рамках клинических испытаний наиболее современных препаратов.

Стадии

Рак щитовидки имеет четыре стадии:

• 1-я. Опухоль локализуется внутри щитовидки, наружная капсула органа не имеет изменений. Признаков заболевания мало.
• 2-я. Опухоль разрастается, проникает через капсулу и меняет ее форму. Патологические клетки попадают в лимфоузлы.
• 3-я. Метастазы выходят за капсулу, пациент наблюдает боль в области щитовидки.
• 4-я. Метастазы распространяются в другие ткани, органы, признаки заболевания многочисленные — в том числе и по причине поражения разных систем организма.

Лечение после операции

После операции и (если это требовалось) терапии радиоактивным йодом начинается важный этап наблюдения за пациентом, подбора правильной терапии, контроля результатов лечения. На этом этапе наблюдается значительное число тактических ошибок, обусловленных недостаточным знанием врачами специфики лечения рака щитовидной железы. В подавляющем большинстве случаев нам приходится сталкиваться с «перелечиванием» пациента, т.е. использованием излишнего количества диагностических и лечебных процедур, не улучшающих конечные результаты лечения пациента. Только опытный хирург-эндокринолог может определить ту «золотую середину» в диагностике и лечении рака щитовидной железы, когда при минимальном числе использованных лечебных и диагностических процедур в итоге рак щитовидной железы полностью излечивается.

Методы диагностики

От клинически правильного определения типа и стадии рака щитовидной железы зависит адекватность дальнейшей терапии. Диагностика – важнейший этап, который определяет эффективность лечения и борьбы с онкологией в целомИсточник: Диагностика раннего рака щитовидной железы. Шаталова Л.С., Козлова Ю.Г., Гафланова Д.М., Селютин С.А. Бюллетень медицинских интернет-конференций, 2020. с. 61-63.

Чтобы грамотно изучить болезнь, необходима слаженная работа опытных специалистов: эндокринолога, онколога, терапевта. Для постановки диагноза рака щитовидной железы используют такие процедуры и анализы:

• Физикальный осмотр. Врач оценивает физические изменения, которые произошли в органе, ощупывает уплотнение, если его уже можно ощутить пальцами. На этом этапе также проводится опрос пациента. Специалист анализирует информацию о факторах риска, воздействии радиации, наличии опухолей у близких родственников. После осмотра и опроса врач направляет пациента на дальнейшее обследование.
• Анализ крови на гормоны, которые продуцирует щитовидка – тиреотропный гормон, трийодтиронин, тироксин и др. Позволяет выявить особенности работы железы, обнаружить отклонения в выработке гормонов.
• Анализ крови на онкомаркеры. Наличие онкомаркеров указывает на вероятность развития определенной формы онкологии.
• Ультразвуковое исследование. Предоставляет возможность обнаружить наличие, количество и размеры узлов, изучить особенности их содержимого и кровоснабжения. Не позволяет с высокой точностью различить доброкачественные уплотнения от злокачественных, поэтому требует дополнительных исследований.
• Радионуклидное исследование, или сцинтиграфия. Позволяет уточнить степень распространенности рака.
• Тонкоигольная аспирационная пункционная биопсия. Предусматривает взятие образцов новообразования. Для этого под контролем ультразвукового датчика в патологический участок вводят тонкую иглу и через нее извлекают ткани. После этого образцы анализируют в лаборатории на предмет наличия раковых клеток. Метод позволяет получить максимально точные данные о типе опухоли, ее стадии и особенностях.
• Компьютерная, магнитно-резонансная, позитронно-эмиссионная томография и другие визуализирующие методы исследования. Назначаются с целью выявить метастазы в других органах и системах.
• Генетическое тестирование. В некоторых случаях врач может назначать исследования, которые помогут выявить гены, повышающие риск заболевания онкологией. Преимущественно тест необходим людям, у которых в семейной истории уже есть опухоли щитовидки.

Перед тем, как диагностировать рак щитовидной железы, врач обязательно проводит дифференциальную диагностику, исключает возможность наличия доброкачественных опухолей и других патологий, которые по симптомам схожи с онкологией. Для постановки диагноза вовсе не обязательно проходить весь перечень анализов. Специалист изучает каждый медицинский случай и назначает только те исследования, которые необходимы конкретному пациенту.